(타이타닉호의 기관사들)

(타이타닉호의 화부들)

보통 여객선에는 배 위에서 주로 일하는 갑판부, 배 안에서 주로 일하는 영업부, 그리고 배 밑바닥에서
주로 일하는 기관부 세 부서가 있고 1912년 침몰한 RMS 타이타닉 호도 마찬가지였다.

이 중 침몰 당시 가장 고생한 부서는 아무래도 선원 1125명 중 영업부 다음으로 많은 316명으로
증기선 밑바닥에서 동력을 책임지는 기관부였을 것이다.
(사망율은 세 부서에 속하지 않은 외부 파견직 선원들이 제일 높았다.)

배에 물이 들어오는것을 처음으로 목격하고 현장에서 허겁지겁 빠져나온 것도 배의 보일러실에
석탄을 떼우던 화부들이었으며 다른 선원들과 승객들이 대피하는 와중에도
기관부원들은 동력을 유지하기 위해 목숨을 각오하고 배 밑바닥에서 일했다.

전기가 계속해서 보급되어야 물을 빼는 펌프가 작동되고 무선으로 구조신호를 보낼 수 있으며
(이걸 의식했는지 무전사들은 통선에서 기관실이 침수되고 있다는 사실을 강조했다)
배에 불빛이 유지되어 다른 승객들과 선원들이 대피할 수 있기 때문이었다.

기관실과 전기실에서 기관사들과 전기공들은 계속 엔진을 유지했고 보일러실에서 화부들은
계속해서 석탄을 퍼나르며 보일러를 떼웠다.
또한 침수되는 구역에서는 침몰을 최대한 늦추고 보일러와 물이 닿아 폭발하는 것을 막기 위해

침몰에서 알려진 처음으로 죽은 사람들도 부하들이 물 빼는 것을 돕다가 격벽이 터져
익사한 기관사 두 명이었다.